学院成立于1950年1月，是新中国由国家举办的第一所戏曲教育机构，首任校长是中华人民共和国国歌词作者田汉先生。校训是“”。学院原隶属文化部，最初称文化部戏曲改进局戏曲实验学校，1955年1月正式定名为中国戏曲学校。1978年10月经国务院批准升格为中国戏曲学院，并招收第一届本科生。2000年学院划转北京市，2014年，文化和旅游部和北京市人民政府共建中国戏曲学院。
学院现有“戏剧与影视学”、“音乐与舞蹈学”、“艺术学理论”3个一级学科硕士点及14个专业、28个本科专业方向，戏剧戏曲学为北京市重点学科。京剧表演专业是学院的传统优势专业、国家和北京市两级特色专业、北京市属高校首批一流专业。学院目前设有，下设附中，形成了包括戏曲中等教育、本科教育、研究生教育、继续教育、留学生教育等在内的层次基本齐备、具有鲜明“国戏”特色的戏曲人才培养格局。