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《戏说乾隆》以清朝乾隆下江南一事为背景，阐述了一系列的恩爱情仇故事，也刻画了身为九五之尊的乾隆帝渴望自由、渴望爱情的一面；全剧分为三个单元：第一单元〈乾隆扫黑记〉，第二单元〈乾隆西游记〉，第三单元〈乾隆失妾记〉。
《戏说乾隆》开拍，得益于当时台湾海峡两岸关系冷战解冻，成为台海两岸戏剧制作方与两岸三地演员第一部合拍剧。该剧首创于紫禁城、苏州园林、寒山寺、京杭运河、承德避暑山庄等后来多被指定为世界文化遗产的实景进行拍摄。开启1990年代后期清宫剧、戏说剧[1]:28以及更晚的历史穿越剧的先声。
《戏说乾隆》中视首播期间为1991年5月15日至1991年7月10日，播映时间为星期一至五20:00～21:00；中视第一次重播期间为1994年2月21日至1994年4月21日，播映时间为星期一至五13:30～14:30；中视第二次重播（节目名称为《戏说乾隆 精华版》）期间为1999年2月22日至1999年3月17日，播映时间为星期一至五20:00～21:00或21:30；中视第三次重播期间为2001年4月30日至2001年7月16日，播映时间为星期一至四10:00～11:00；中视第四次重播期间为2005年10月至2005年12月间(日期不详)，播映时间为星期一至五15:30～16:30；中视第五次重播期间为2009年10月21日至2009年12月16日，播映时间为中视综艺台星期一至五07:30～08:30。
中天综合台播映《戏说乾隆》时，重新制作片头与片尾，但沿用原片头曲与原片尾曲。
2017年1月6日，YouTube频道“台湾经典戏剧”（今“中视经典戏剧”）发布《戏说乾隆》中视官方完整版，重新制作字幕[2]。