国会大厦摔角股份有限公司时期(1952年 - 1963年)
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自1926年在特克斯·理卡德旗下工作以来,杰士·麦克马洪就是一个成功的拳击促进者。在特克斯·理卡德的帮助下,杰士·麦克马洪开始在第三麦迪逊花园广场(英语:第三麥迪遜花園廣場)推广拳击。推广的前几年,专业摔角手托兹·蒙(英语:Toots Mondt)在职业摔角创造了一项挑战,称为“冲击炸裂西部摔角”。杰士·麦克马洪说服艾德·路易士(英语:Ed Lewis (wrestler))及他的经纪人比利·山铎(英语:Billy Sandow)实施这一新的方案到摔角产业。在此之后,杰士·麦克马洪成立了促进联盟成功说服许多摔角选手或相关人员与金砂三重奏(英语:Gold Dust Trio)(杰士·麦克马洪、艾德·路易士、比利·山铎)签约。在许多成功的案例后,三人因为促进联盟的权力起了争执,而促进联盟也随之瓦解。托兹·蒙后来和其他促进者合作,像是在纽约的杰克·科尔利(英语:Jack Curley)。托兹·蒙最后也因为杰克·科尔利的死亡,在一些策划人的援助下,接管了在纽约的摔角势力,而其中一人正是杰士·麦克马洪。
后来杰士·麦克马洪和托兹·蒙成立了国会大厦摔角股份有限公司(CWC),并于1953年加入国家摔角联盟。1954年11月,杰士·麦克马洪去世,而托兹·蒙的合伙人之一雷·法维亚尼将文森·詹姆士·文斯·麦克马洪带进了公司。[19]文森·詹姆士·文斯·麦克马洪和托兹·蒙非常成功且快速的控制了70%的票房,而决大多数的优势在于人口稠密的美国东北部。1963年,文森·詹姆士·文斯·麦克马洪和托兹·蒙离开了国家摔角联盟并成立了世界广泛摔角联盟。
世界广泛摔角联盟时期(1963年 - 1979年)
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1963年,文森·詹姆士·文斯·麦克马洪和托兹·蒙于国家摔角联盟和巴迪·罗渣士在NWA世界重量级冠军(英语:NWA World Heavyweight Championship)纠纷之际,成立了世界广泛摔角联盟(WWWF)。[20]文森·詹姆士·文斯·麦克马洪和托兹·蒙在争议之后都离开了国家摔角联盟,并在成立世界广泛摔角联盟后,于四月的时候颁发新成立的WWWF世界重量级冠军给巴迪·罗渣士。1963年5月17日,巴迪·罗渣士在心脏病发后的一个礼拜后,于对布鲁诺·山玛提诺的比赛中输掉了WWWF世界重量级冠军。
相较于其他摔角领域来说,世界广泛摔角联盟的形式较为保守。[21]世界广泛摔角联盟的主要比赛是每个月进行一次,而不是每周一次或两次,通常会有新亮相的冠军比赛并跟随着一到三场的一般比赛。[22] 在得到一个节目合约并将由布鲁诺·山玛提诺向文森·詹姆士·文斯·麦克马洪建议的初期摔角手楼·阿尔巴诺(英语:Lou Albano)转为经纪人后,于1990年进行对外出售的业务。
1971年,尽管1960年代末期托兹·蒙离开世界广泛摔角联盟及过去与国家摔角联盟的关连,文森·詹姆士·文斯·麦克马洪依然决定悄悄地重新加入国家摔角联盟。1983年文森·詹姆士·文斯·麦克马洪和国家摔角联盟员工吉姆·巴内特在国家摔角联盟的年会上,再次退出国家摔角联盟。[20]
世界摔角联盟 / 泰坦体育公司时期(1979年 - 1999年)
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黄金时代(1980年 - 1992年)
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1979年3月,基于市场营销目的,世界广泛摔角联盟更改名称为世界摔角联盟(WWF)。[23]同年,文森·詹姆士·文斯·麦克马洪的儿子文斯·麦克马洪在马萨诸塞州成立了泰坦体育公司,[24][25]并于1980年2月21日注册营销。1982年,年轻的文斯·麦克马洪购买了他父亲在世界摔角联盟的股票,有效地掌握公司的控制权。为了使世界摔角联盟成为全世界最大的职业摔角公司,文斯·麦克马洪开始从根本上改变了世界摔角联盟的扩张过程。[26]
文斯·麦克马洪接受体育画报记者采访时指出:
“
过去,在全国各地有许多摔角封地,每一个都有自己的小领主掌管。每个小领主都会尊重他邻居小领主的权利。没有任何收购或攻击的行为可以被允许。也许在美国有三十个微小的王国,如果我没有买断了我父亲的权力,仍然会有三十个王国继续分散和苦苦奋斗。而我,当然了,是不会效忠那些小领主的。[26]
”
原文:
“
In the old days, there were wrestling fiefdoms all over the country, each with its own little lord in charge. Each little lord respected the rights of his neighboring little lord. No takeovers or raids were allowed. There were maybe 30 of these tiny kingdoms in the U.S. and if I hadn't bought out my dad, there would still be 30 of them, fragmented and struggling. I, of course, had no allegiance to those little lords.
”
在接管公司之后,文斯·麦克马洪马上将世界摔角联盟所有的电视节目在全美各地播出。这项举动激怒了其他推广者,而且扰乱了不同的摔角联盟之间行之有效的“界线”。此外,世界摔角联盟利用在广告、电视交易,影像销售上的收入来确保人才被竞争对手抢夺。
文斯·麦克马洪赢得了显著的牵引力,特别是在聘请了于洛基3饰演雷唇出名的美国摔角协会选手霍克·霍肯后。[27]文斯·麦克马洪聘请了罗迪·派珀作为霍克·霍肯的对手,并在不久之后聘请了杰西·温图拉。其它著名的摔角手,有巨人安德烈、吉米·史奴卡、唐·姆拉可(英语:Don Muraco)、钢铁酋长、尼古拉·沃尔科夫、大狼狗(英语:Junkyard Dog)、保罗·欧伦朵夫(英语:Paul Orndorff)、格雷格·瓦伦丁、瑞奇·斯廷博特。
文斯·麦克马洪 - 世界摔角娱乐主要股东兼总裁兼执行长
世界摔角联盟在财务濒临瓦解的风险进行需要巨大的资金投入的全国巡演。文斯·麦克马洪突破性概念的成功或失败,将降临摔角狂热上。摔角狂热是付费收看节目的一大成功,而且被冠上"职业摔角的超级杯"的称号。然而在北美洲,摔角圣典(英语:Card (sports))不是什么新奇的事;在前几年,国家摔角联盟已经举行许多次的人造之星(英语:Starcade)。但在文斯·麦克马洪眼里,摔角狂热与其他摔角圣典不同的是,摔角狂热能够吸引到没看过摔角的人。文斯·麦克马洪邀请名人像是T先生、穆罕默德·阿里和辛蒂·罗波参加摔角狂热,并且与音乐电视网交易确保提供保障。由于流行文化和职业摔角的互相宣传,摔角狂热被持续炒作,导致了摔角职业摔角与摇滚乐的起了关连。
世界摔角联盟的企业规模未来几年在文斯·麦克马洪和新亮相的英雄选手霍克·霍肯为基础下明显扩大。1985年,世界摔角联盟在国家广播公司播出 Saturday Night's Main Event(英语:Saturday Night's Main Event) ,代表着职业摔角在1950年代第一次在网络电视播出。1980年代的摔角繁荣于1987年在庞蒂亚克银蛋球场举行有93,173名摔角迷到场的摔角狂热III(英语:WrestleMania III)达到巅峰。[28]而在摔角狂热III后WWF冠军霍克·霍肯与巨人安德烈在 WWF The Main Event(英语:WWF The Main Event) 的重赛共有约33,000,000人收看,而这仍是北美洲最高人数观看摔角比赛的纪录。[29]
1986年, 霍克·霍肯呼吸。
随后于1987年,一个新的泰坦体育公司(原创于世界摔角联盟公司)在德拉瓦州成立,并且于1988年2月并入马萨诸塞州的企业实体。[30]
新世代时代(1993年 - 1997年)
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巨石强森受欢迎的程度主要是因为他的个人魅力和口才,而这也创造出许多商机和口号,包括Smackdown的节目名称
1992年,世界摔角联盟被类固醇滥用和分配的指控所攻击,而在1993年,又被旗下员工指控性骚扰。[31]文斯·麦克马洪最终被宣判无罪,但对于世界摔角联盟的公关方面绝对是一个极大的噩梦。类固醇试验在营收处于历史低点时,耗费世界摔角联盟估计有5,000,000美元。而这项结果导致于许多世界摔角联盟的选手加入当时主要竞争对手世界冠军摔角的旗下,包含前WWF冠军霍克·霍肯。在这段期间,世界摔角联盟打出了“WWF新世代”的旗号,致力于增进和推动青年人才成为瞩目的焦点,包含了尚恩·麦可、凯文·奈许、史考特·霍尔、布雷特·哈特及送葬者。
周一收视战收视率走势表
周一收视战收视率走势图
Raw 领先
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日期
Raw
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1995-09-04
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2.5
1995-09-11
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1995-12-04
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2.5
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1995-12-18
2.3
2.7
1995-12-25
N/A
2.5
1996-01-01
2.6
2.5
1996-01-08
3
2.8
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3.5
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2.3
3
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1996-11-04
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3
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1997-04-21
2.8
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1997-04-28
2.7
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3.1
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1997-05-26
2.7
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1997-07-14
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1997-07-21
4.1
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1997-07-28
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1997-08-04
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2.9
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1997-08-18
3.2
4
1997-08-25
N/A
5
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N/A
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1997-09-08
2.2
4.3
1997-09-15
2.6
3.9
1997-09-22
2.4
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1997-09-29
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1997-10-06
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1997-10-13
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1997-10-20
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1997-10-27
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1997-11-03
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1997-11-10
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1997-11-17
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1997-11-24
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1997-12-22
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1997-12-29
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1998-01-05
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1998-01-12
3.4
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1998-02-09
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1998-03-09
3.6
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1998-03-16
N/A
5.1
1998-03-23
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1998-03-30
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4.4
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1998-04-13
4.6
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1998-04-20
4.4
5.1
1998-04-27
5.7
1.72
1998-05-04
5.5
3.5
日期
Raw
Nitro
1998-05-11
4.3
4.3
1998-05-18
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2.51
1998-05-25
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4.2
1998-06-01
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1998-06-15
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4.1
1998-07-06
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1998-08-24
4.7
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N/A
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1998-09-07
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4.4
3.6
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2.8
2000-02-28
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2.1
2000-03-06
6.4
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6.6
2.6
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6.4
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6
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6.2
N/A
2000-07-24
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2.75
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5.4
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N/A
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2001-01-01
4.55
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2001-01-08
4.8
2.1
2001-01-15
5.2
2.6
1993年,世界摔角联盟在职业摔角电视方面有了新的突破:它的有线电视节目 WWF Monday Night Raw 首次亮相。而在世界摔角联盟大获成功之后,世界冠军摔角马上推出了与 WWF Monday Night Raw 同时段的的周一夜节目 WCW Monday Nitro(英语:WCW Monday Nitro) 。[32]而这两个节目随后开始了收视率的战争,也就是所谓的周一收视战(英语:Monday Night Wars),而这场战争持续到1996年年中。此时,世界冠军摔角因为由前世界摔角联盟选手霍克·霍肯、史考特·霍尔和凯文·奈许为首稳定组成的世界新秩序的推出而得到了近两年的主导权。[33]
态度时代(1997年 - 2001年)
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冷石·史蒂夫·奥斯汀成为世界摔角联盟1990年代的超级选手
由于世界摔角联盟的 WWF Monday Night Raw 和世界冠军摔角的 WCW Monday Nitro 持续著所谓的周一收视战,世界摔角联盟旗下的节目性质,从原本适合家庭收看逐渐加入成人化内容,也就是所谓的态度时代(英语:Attitude Era)。[34]而主导者正是文斯·麦克马洪及将职业摔角彻底改变成剧情取向的剧情总监文斯·罗素(英语:Vince Russo)。
1997年,世界摔角联盟在文斯·麦克马洪面对现实生活中布雷特·哈特有争议地离开公司,也就是所谓的蒙特利尔误判事件(英语:Montreal Screwjob)结束了这一年。事实证明,蒙特利尔误判事件的主要原因之一,在于态度时代的推动及文斯·麦克马洪在萤幕角色麦克马洪先生的建立。
在发生蒙特利尔误判事件的强者生存1997(英语:Survivor Series (1997)),前世界冠军摔角选手被世界摔角联盟聘请,包括冷石·史蒂夫·奥斯汀、米克·佛利和里昂·怀特。尽管冷石·史蒂夫·奥斯汀在擂台之王1996(英语:King of the Ring (1996))打败杰克·罗勃兹后发表他所谓的“Austin 3:16”(奥斯汀福音第3章第16节)被宣传成反英雄,他渐渐地为世界摔角联盟带来新面貌。[35]而在态度时代中期,麦克马洪先生这个角色的性格很快地导致了与冷石·史蒂夫·奥斯汀的争执,这个争执甚至涉及前世界拳王麦克·泰森,并帮助世界摔角联盟受到主流媒体的关注,而评价也明显的增加。
世界摔角联盟娱乐公司时期(1999年 - 2002年)
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1999年4月29日,世界摔角联盟借由在羽翼未丰的联合派拉蒙电视网推出新节目 WWE SmackDown ,将电视播出的模式改回无线电视。1999年8月26日开始,星期四晚上的 SmackDown 成为了每周一次的节目。2000年,世界摔角联盟与国家广播公司合作,宣布成立一个新的职业足球联赛极限美式橄榄球联赛,并在2001年首次亮相。[36]极限足球联赛曾在最初的几个星期拥有高收视率,但一开始的营利减退,它的评级跌至非常低的水平(极限足球联赛的比赛之一最美国电视史上是低评级的黄金时段节目)。一个赛季后,国家广播公司出走极限足球联赛,但文斯·麦克马洪有意要继续营运。然而,在无法和联合派拉蒙电视网达成协议后,文斯·麦克马洪还是结束了极限足球联赛。[37]
收购世界冠军摔角和极限冠军摔角
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1999年秋天,态度时代已经变成了周一收视战(英语:Monday Night Wars)的浪潮,使世界摔角联盟得到青睐。在时代华纳被美国线上并购之后,泰德·透纳对于世界冠军摔角的控制明显降低,而新公司宣布由于职业摔角影响了公司整体利益,决定将世界冠军摔角出售。在1999年10月已经被时代华纳解雇的负责人艾瑞克·比绍夫密切的出售公司下,文斯·麦克马洪取得了世界冠军摔角的商标权、媒体库和一些美国线上时代华纳的合约和产业,据报导价格约为7,000,000美元。[38]在不久后的摔角狂热X-Seven(英语:WrestleMania X-Seven),世界摔角联盟展开了世界冠军摔角及极限冠军摔角选手"入侵"的情节。因为这次收购,世界摔角联盟成为全世界最大的职业摔角公司至今。2001年4月,极限冠军摔角申请破产保护后营运失败,而其资产在2003年年中被世界摔角娱乐收购。[39]
世界摔角娱乐公司时期(2002年 - )
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保罗·麦可·李维斯克 - 世界摔角娱乐股东兼执行副董事长兼前台及创意总监(亦为职业摔角选手),右侧为他的妻子史蒂芬妮·麦克马洪
2002年5月5日,世界摔角联盟宣布将公司名称及旗下摔角联盟更改名称为世界摔角娱乐(WWE)。虽然其主因来自于与世界自然基金会之间缩写的不利争议,但世界摔角娱乐指出这次的争议提供了一个机会让他们强调旗下事业是以娱乐为主。[40]
品牌延伸(英语:WWE Brand Extension)
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约翰·希南是态度时代后最重要的超级选手
2002年3月,因为选手过多而遗留下来不同选手间的剧情发展,使世界摔角娱乐决定创建两个单独的品牌: Raw 和 SmackDown ,使这些剧情能够各自维持。而这项行为被称为作为世界摔角娱乐品牌延伸。尽管大部分最初起草的选手在2004年离开,世界摔角娱乐继续进行节目分割,同时每年针对年轻选手举行选秀(英语:WWE Draft)。2006年5月26日,世界摔角娱乐宣布极限冠军摔角将以旗下品牌的身份重新运作。而新的 WWE ECW 播出至2010年2月16日停播。[41]
2011年8月29日,Raw宣布其品牌将由Raw及SmackDown选手共同出场,而这也被称为作为 Raw Supershow(Supershow 后续将于2012年7月23日取消)。而先前隶属各个节目的冠军项目将可由任一品牌之选手挑战。而 Supershow 的出现也代表品牌延伸的结束,从最初公布所有的节目和现场活动,成功做出具有特色的阵容。[42]
2013年,世界摔角娱乐于美国佛罗里达州橙县奥兰多罗斯福贸易路5055号成立运动医学和训练中心,并与美国佛罗里达州橙县温特帕克的福赛大学进行合作。世界摔角娱乐表演中心主要针对以职业取向的选手及摔角的发展。 [43]
2016年5月25日,世界摔角娱乐第二次进行品牌分割,为Raw及SmackDown两个品牌单独设立花名册、播报员、冠军头衔、擂台布置,具体人事安排由当年的选秀决定[44]。同年11月29日,公司为205磅及以下的次重量级选手设立WWE 205 Live品牌[45]。
2018年6月,公司推出《NXT UK(英语:NXT UK)》品牌[46]。
从2019年9月开始,《NXT》每周三晚在USA电视台现场直播两小时,WWE称NXT为公司“第三品牌”。
世界摔角娱乐旗下节目:WWE NXT
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主条目:WWE NXT和NXT Wrestling
世界摔角娱乐于美国时间2010年3月2日,正式把旗下的极限冠军摔角品牌节目取消,而将原本的极限冠军摔角更改为 NXT Wrestling 。
NXT的意思是下一个世代(Next Generation),刚开始主要是由八位活跃于世界摔角娱乐的资深摔角明星带领八位新人选手,[47][48]而八位新人选手都是来自独立圈或是 FCW(英语:Florida Championship Wrestling) (世界摔角娱乐旗下的发展联盟,里面的选手为获得世界摔角娱乐的品牌合约而努力,已于2012年8月解散)的新秀(相对于世界摔角娱乐选手来说,其实每个新人选手在独立圈或者是 FCW 都有为时不短的摔角经历)。
这八位新人选手将尽自己所能获取Raw或者是SmackDown的合约,至于谁会获得什么样的合约,目前尚未有明确的定论(有消息指称,NXT的新人选手中,第一名会前往 Raw ,第二名前往 SmackDown ,但这项说法没有得到高层的证实)。
目前NXT正式改为每周播出一次的常规节目,从资深选手带领新人选手转变为类似小型的 Raw 或 Smackdown ,但里头的选手们仍旧是新秀,可以透过许多方式来晋身 Raw 或是 SmackDown 。
世界摔角娱乐电视网
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2014年2月24日,世界摔角娱乐推出了世界摔角娱乐电视网。该电视网包括来自世界摔角娱乐媒体库超过十万小时的内容过去和现在的节目内容及付费收看节目提供串流点阅。[49][50]
被收购
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2023年4月3日,资本公司奋进公司宣告收购WWE,WWE将与奋进旗下的UFC合并为新公司。新公司命名为“TKO”,由阿里·伊曼纽(英语:Ari Emanuel)担任首席执行官,文斯·麦克马洪担任执行主席。这意味着WWE不再由麦克马洪家族控股[51]。
2024年1月23日,WWE与Netflix签订10年版权合作协议,WWE旗下周播节目WWE Raw从2025年1月起在Netflix平台向海外用户现场直播,初期向北美、英国及拉美用户提供,之后再扩展到其他地区。同时,Netflix将拥有WWE其他两档周播节目WWE SmackDown和WWE NXT、月度赛事及其他原创节目的海外版权。届时原有WWE Network将逐步关闭,完成历史使命。[52][53][54]
2025年1月16日,WWE与TNA签订合作协议。[55][56]
2025年4月19日,WWE宣布收购墨西哥摔角联盟AAA全球墨西哥摔角联盟(英语:Lucha Libre AAA Worldwide)[57]。